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    裴砚的高热退下去之后，又在床上躺了两日。

    沈昭宁没有搬回自己屋里，在卧房的屏风外加了一张软榻，夜里和衣而卧。到第三天早上，已经能坐起来喝半碗粥了。

    春喜端了粥进来时，看见沈昭宁正坐在床边，替裴砚换伤口的药。刀口已经开始收痂，边缘泛着新生的粉色。沈昭宁拿温帕子把周围的药渣擦干净，动作比前两天更熟练了。

    “今日换一味药。”她把一盒淡绿色的药膏挑在指尖上，“生肌膏，不留疤的。”

    裴砚点了点头：“好，听你的。”

    沈昭宁系好结，抬起头时发现裴砚正看着她。那目光和从前不太一样，不是审视和打量，而是别的东西。

    她被这目光看得有点不好意思，当即移开眼，站起来把药盒收好。

    “沈昭宁。”裴砚叫住她。

    她回过头。

    “那枚钥匙，你用了吗？”

    内书房的钥匙。他病倒之前亲手放在她掌心里的那枚。

    沈昭宁从袖中摸出来，在他眼前晃了一下，“用了。你书房里那卷南境军饷的旧档，我已经看完了。”

    裴砚眉梢微动，“看出什么了？”

    “看出你查的方向和我查的确实是同一条线。”沈昭宁重新在床边坐下来，从袖中取出一张叠好的纸展开，“你那份旧档缺了最关键的一页，我母亲留下的半张残纸上恰好有那一页的内容。拼在一起，账就平了。”

    裴砚接过纸看了一眼，目光微动。

    “刘家父子是中间人，冯二爷是传话的，周平是藏账的。可这些人加起来，都只是替人办事的。”沈昭宁抬起头，“要动那只看不见的手，需要更硬的证据。”

    “所以你接下来要查刘家。”

    “我已经让人去通州找何账房了。”沈昭宁站起来，走到窗前推开一条缝。雪后的空气冷冽清透，阳光照在院子里，把瓦上的积雪映得晃眼，“他当年替我父亲抄过那批军饷的原始底账。只要他愿意开口，我就能把刘家父子经手的那笔假账从头到尾对出来。”

    裴砚看着沈昭宁站在窗前的背影。她瘦了，下巴尖了一圈。

    “沈昭宁。”裴砚忽然开口。

    她回过头。

    “你过来。”

    沈昭宁走回床边。裴砚从枕下摸出一样东西，放在她手心里。是一枚极小的铜印，印纽磨得发亮，看得出是常年带在身边的东西。

    “这是我的私印。督察院的人见印如见我。何账房到了京城之后，你若要调人护卫、调用旧档、甚至提审案犯，拿这枚印去，不用再经过我。”

    沈昭宁低头看着掌心里那枚铜印，分量不重，却沉甸甸的。

    “你就这么信我？”

    裴砚的语气很淡：“我信的不是你，是我看人的眼光。”

    沈昭宁把铜印握紧，抬起头时嘴角弯了一下，不是客气疏离的笑，而是很轻很浅的一点弧度，让她整个人的神色都柔和了几分。

    “那你眼光确实不错。”

    午后，春喜快步走进书房，脸色有些不对。

    “夫人，沈府来人了。二门上的刘婆子，说老爷被停职了。”

    沈昭宁放下笔，沉默了一息，“让她进来。”

    刘婆子是柳氏身边得用的旧人，平日里最会看人下菜碟。可今日进偏厅时，脸上那种惯常的精明世故全不见了，只剩慌张。

    “大姑娘”她一张口就带了哭腔。

    “叫夫人。”春喜冷声提醒。

    刘婆子连忙改口，“夫人，老爷被停职了。今儿一早吏部来的人，说老爷经手的几桩旧案被御史台翻了出来，要先停职待查。太太急得不行，让奴婢来请夫人回去一趟。”
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